ความเห็นอกเห็นใจเป็นลักษณะที่ซับซ้อนที่อาจเป็นประโยชน์อย่างมากหรือเป็นอันตรายต่อบุคคล โดย PETER STERLING/MIT PRESS READER | เผยแพร่ 29 เม.ย. 2020 12:00 น. สุขภาพศาสตร์หน้าคนสำหรับลักษณะของมนุษย์ทุกคนมีการกระจาย Unsplash
Peter Sterling เป็นศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาที่ University of Pennsylvania School of Medicine และผู้เขียน What Is Health เรื่องนี้เดิมมีอยู่ในMIT Press Reader
พวกเราหลายคนกำลังจินตนาการถึงการพบปะกับความตายที่เป็นไปได้ ทั่วโลก บางคนหันไปพึ่งการเสพติดทั่วไป เช่น แอลกอฮอล์และยาเสพติด ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าชาวนิวยอร์กที่ทำงานทางไกลเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์กำลังดื่มสุราขณะทำงาน และหนึ่งในห้ากำลังสะสมเหล้า คนอื่นๆมารวมตัวกันเพื่อเป็นการเปรียบเปรยเพื่อช่วยเหลือผู้ขัดสน ยังมีคนอื่นๆ
ที่วนรอบเกวียนและบรรจุปืนและกระสุนเพิ่ม
เมื่อสถานการณ์ต่างๆ เขย่าเราจากกิจวัตรประจำวัน เราก็เริ่มไม่สงบและวิตกกังวล พวกเราบางคนสามารถรีเซ็ตได้ — เข้าใจว่าธุรกิจไม่ปกติ เวลานั้นอาจสั้น เราจัดการเพื่อถามว่า “ตอนนี้อะไรที่สำคัญจริงๆ” สำหรับหลายๆ คน คำตอบคือ “ช่วยเหลือผู้อื่น”
การเอาใจใส่และการเห็นแก่ประโยชน์ผู้อื่นเป็นลักษณะของมนุษย์ในยุคแรกเริ่ม เมื่อเราเร่ร่อนเป็นนักล่าสัตว์มาเป็นเวลา 200,000 ปี ทรัพยากรก็ขาดแคลน ดังนั้นเราจึงขจัดความผันผวนที่อาจถึงแก่ชีวิตให้ราบรื่นโดยการปรับปรุงสัญชาตญาณในการแบ่งปัน แต่เราไม่ได้คิดค้นวงจรเหล่านี้: หนูอิสระที่เจอหนูที่ติดอยู่จะพยายามปล่อยมันออกมา และหนูที่ดึงคันโยกเพื่อให้ได้เม็ดอาหารจะเลือกคันที่ไม่เขย่าหนูแปลกหน้า แม้ว่าคันโยกนั้นจะให้อาหารน้อยลงสองเท่าก็ตาม ดังนั้นวงจรประสาทสำหรับการเอาใจใส่และเห็นแก่ผู้อื่นจึงมีมาตั้งแต่บรรพบุรุษคนสุดท้ายที่เรามีร่วมกับหนู—เกือบ 100 ล้านปี
บางแง่มุมของระบบประสาทวิทยามีความชัดเจน เมื่อเราแบ่งปันทรัพยากรของเราเองเพื่อช่วยเหลือเพื่อนบ้าน พวกเขาได้รับชีพจรของโดปามีนจากวงจรประสาทแกนกลางซึ่งให้รางวัลแก่เหตุการณ์เชิงบวกที่ไม่คาดคิดทุกครั้ง นอกเหนือจากความช่วยเหลือจริง ชีพจรทางประสาทเคมีนี้กระตุ้นชีพจรของความรู้สึกที่ดี ซึ่งเป็นการบรรเทาชั่วคราวจากการแสวงหา ในช่วงวิกฤต วงจรเดียวกันนี้ยังให้รางวัลแก่ผู้ให้ด้วย ดังนั้นจึงกระตุ้นให้เราทำซ้ำพฤติกรรมนั้นในยามยากที่จะมาถึง การใช้ชีวิตอย่างที่เราทำอยู่ตอนนี้ สัญชาตญาณในการแบ่งปันนี้ไม่ค่อยได้ใช้แล้ว ผู้คนมากมายในเมืองของเราขาดแคลนอาหารและที่พักพิง แต่พวกเขาก็ถูกลดหย่อนลงเนื่องจากไม่สมควร ไม่อย่างนั้นเราคงไม่หันหลังไปนานขนาดนี้
แต่ตอนนี้ จู่ๆเราก็กลายเป็นคนขัดสน หลายคนหมดหวังในการยังชีพและการปลอบโยน เราพบและยินดีต้อนรับความเห็นอกเห็นใจและแบ่งปัน ไม่ใช่แค่อาหารและสบู่ แต่แม้กระทั่งเสียงเพื่อนบ้านของเราที่ขับกล่อมเราจากระเบียงของพวกเขา เราระลึกถึงพฤติกรรมที่เห็นอกเห็นใจและเห็นแก่ผู้อื่นจากวิกฤตครั้งก่อน เช่นไฟฟ้าดับในเมืองพายุเฮอริเคน และน้ำท่วม พฤติกรรมเหล่านี้ให้โดปามีนมากกว่าผู้ให้และผู้รับ—แก่ทุกคนที่แบ่งปันเรื่องราวที่ให้กำลังใจทางอารมณ์ แต่เราจะทำอย่างไรกับเกวียนวงเวียน? อะไร กับคนเหล่า นั้นที่การแบ่งปันไม่มีค่าหรือความเพลิดเพลิน? พวกมันมีมากมาย ดังนั้นเราควรพยายามทำความเข้าใจมากกว่าที่จะตัดทิ้ง
การเอาใจใส่เป็นลักษณะที่ซับซ้อน เช่น ความกล้าหาญหรือความสูง ลักษณะมักจะสืบทอดมาบางส่วนผ่านทางยีนของเรา โดยมีระดับการแสดงออกที่เกี่ยวข้องกับยีนจำนวนมากที่มีผลกระทบเพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น สำหรับความสูง คนส่วนใหญ่สืบทอดยีนจำนวนเท่ากันโดยประมาณสำหรับส่วนสูงและส่วนสูง ดังนั้นใน “เส้นโค้งระฆัง” สำหรับความสูง พวกเขาอยู่ตรงกลาง –
พวกมันคือค่าเฉลี่ย ผู้ที่สืบทอดยีนในระยะสั้น
มากกว่ามักจะสั้นกว่าคนทั่วไป และผู้ที่ได้รับยีนตรงกันข้าม ยีนสำหรับคนตัวสูงมักจะตัวสูงกว่าคนทั่วไป เมื่อพ่อแม่ที่สูงส่งยีนที่สูงอย่างมากมายไปยังลูกหลาน บางครั้งเด็กอาจได้รับยีนส่วนสูงเพิ่มอีก 200 ยีน หากเด็กคนนี้เป็นผู้ชายและได้รับอาหารครบถ้วน เขาอาจเติบโตได้ถึงเจ็ดฟุตครึ่งและเล่นบาสเกตบอลมืออาชีพ บนเส้นโค้งระฆังเพื่อความสูง เขาอยู่ไกลหาง
กลุ่มนักวิจัยที่ พบในปี 2018 นั้น ความเห็นอกเห็นใจมีส่วนทางพันธุกรรมอย่างมาก ประมาณครึ่งหนึ่งของความสูง บุคคลบางคนได้รับยีนที่เอื้ออาทรมากกว่าค่าเฉลี่ยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ นอกจากนี้ เนื่องจากมีแนวโน้มว่าจะเกิดจากพ่อแม่ที่มีความเห็นอกเห็นใจ เด็กเหล่านี้จึงจะได้เห็นพฤติกรรมที่เห็นอกเห็นใจและได้รับรางวัลจากการกระทำดังกล่าว ดังนั้น การเรียนรู้และค่านิยมของครอบครัวจะส่งเสริมวงจรประสาทที่สนับสนุนสังคม บุคคลดังกล่าวมีแนวโน้มที่จะเป็นผู้ดูแลมืออาชีพ
เช่นกัน บุคคลบางคนได้รับยีนที่สนับสนุนการเอาใจใส่น้อยกว่าคนทั่วไปและมีแนวโน้มที่จะรู้สึกเห็นใจน้อยลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ยิ่งกว่านั้น เนื่องจากเด็กที่มีความเห็นอกเห็นใจต่ำมักจะเกิดจากพ่อแม่ที่มีความเห็นอกเห็นใจต่ำ พวกเขาจึงมีโอกาสน้อยที่จะเห็นพฤติกรรมที่แสดงความเห็นอกเห็นใจหรือได้รับรางวัลจากการกระทำดังกล่าว การเปรียบเทียบคือพ่อแม่ตัวเตี้ยวางไข่ลูกเตี้ยแล้วหิวโหย
แต่ทำไมในเมื่อเราพัฒนาวงจรสมองเพื่อการเอาใจใส่ เราทุกคนควรขาดคุณสมบัตินี้หรือไม่? ทำไมเราทุกคนไม่สามารถอยู่เหนือค่าเฉลี่ยได้? เห็นได้ชัดว่าเพราะความสำเร็จของเผ่าพันธุ์ของเราได้รับจากบุคคลที่อยู่บนเส้นโค้งระฆังทั้งสองด้าน เห็นได้ชัดว่าเราได้รับประโยชน์จากบุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจสูง—ผู้แบ่งปันและผู้ดูแล แต่เรายังได้รับประโยชน์จากบุคคลที่ทำงานสูงและมีความเห็นอกเห็นใจต่ำ เมื่อสามพันปีที่แล้ว กษัตริย์เดวิดเป็นผู้นำที่ยอดเยี่ยม แม้ว่าเขาจะส่งสามีของคนรักไปตายในสนามรบก็ตาม
บุคคลที่มีความเห็นอกเห็นใจต่ำ—เผชิญหน้ากัน—มีเสน่ห์ นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาประสบความสำเร็จในฐานะนักการเมืองและดาราสื่อ พวกเขาดึงดูดโดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ที่มีความเห็นอกเห็นใจต่ำกว่าค่าเฉลี่ยนั่นคือครึ่งหนึ่งของประชากร สำหรับคนที่มีความเห็นอกเห็นใจต่ำ อาจเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่จะดูผู้นำที่ปราศจากความเข้มงวดอาศัยอยู่ใกล้ชิดกับสิ่งที่เขาเป็นจริงๆ ดูเหมือนเขาจะเป็นอิสระโดยปราศจากความต้องการหรือความรู้สึกของผู้อื่น ในขณะที่ผู้ที่มีความเห็นอกเห็นใจอย่างแรงกล้าถูกประณามให้ค้นหาจุดที่เหมาะสมอย่างต่อเนื่องระหว่างการเรียกร้องความต้องการของตนเองกับผู้อื่น น่าแปลกที่ผู้เห็นอกเห็นใจอาจใช้เวลาหลายปีในการบำบัดเพื่อพยายามปลดปล่อยสังคมจิตวิปริตภายใน
ในเงามืดของโควิด-19 ประสาทวิทยาศาสตร์และพันธุศาสตร์เตือนเราว่าสำหรับลักษณะนิสัยของมนุษย์ทุกประการ มีการแจกแจงกัน เมื่อเราก้าวไปสู่จุดที่น่าเห็นใจของเรา เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมัน
